植物园的向日葵大片地开了，大朵的花盘金灿灿，像迎着人微笑，正召唤大家来赏花。那么深受人们喜爱的向日葵有哪些特点呢？
  一、向日葵是一年生高大草本
  向日葵可以长的很高大，高达1~3米，但它却是一年生草本。一年生草本就是指当年种子发芽、生长、开花、结实至枯萎死亡，其寿命只有1年的草本植物，向日葵就是如此。只要温度稳定在20℃以上就可以播种向日葵，通常40~60天就能开花，开花结籽后便枯死了，完成了生命周期。向日葵喜温暖、喜光照、不耐寒、不耐荫，要想它长得好，一定要把它种在阳光很好的地方哦。
  二、向日葵是菊科植物

  向日葵是菊科植物向日葵属的植物，它有着菊科的典型花序——头状花序，头状花序是由许多无柄小花密集着生于花序轴的顶部，聚成头状。所以向日葵外形上是一朵大花，直径10~30厘米，单生于茎顶或枝端，实际上是由许多小花组成的花序。这种花序更大、更醒目，以利于招引更多的昆虫。向日葵的花序由两种类型的小花组成：舌状花与管状花，边缘生黄色的舌状花，不结实；花序中部为两性的管状花，棕色或紫色，结实。

  三、向日葵为什么“向日”？
  向日葵的花托部有种生长素，喜欢背光分布，在阳光的照射下，生长素在向日葵背光一面含量升高，刺激背光侧的茎生长较快，茎就会向光源处弯曲，从而慢慢地向太阳转动。在太阳落山后，生长素重新分布，又使向日葵慢慢地转回起始位置，也就是东方。但是这个现象主要是出现在向日葵花蕾上，等到向日葵盛开以后，就不再随着太阳转动，而是固定朝向东方了。
  为什么最后要面向东方而不是其他方向或朝上呢？这可能是自然选择的结果，对向日葵的繁衍有益处。向日葵的花粉怕高温，如果温度高于30摄氏度，就会被灼伤，因此固定朝向东方，可以避免正午阳光的直射，减少辐射量。但是，花盘一大早就受阳光照射，却有助于烘干在夜晚时凝聚的露水，减少受霉菌侵袭的可能性，而且在寒冷的早晨，在阳光的照射下使向日葵的花盘成了温暖的小窝，能吸引昆虫在那里停留帮助传粉。
  四、向日葵种类
  向日葵的品种根据用途不同，可分为油用型、食用型和观赏型三种，我们园内展示的向日葵大多数是观赏向日葵，色彩鲜艳，花色、花型丰富，有矮化分枝型、单杆切花型、高杆分枝型等等。向日葵原产美洲，现在世界各国均有栽培，通过人工培育，在不同生境上形成许多品种。